Brian May - intervista per Total Guitar di gennaio 2002 [14 dicembre 2001]

Notate qualcosa di mancante in questa foto? Sì. I mesi trascorsi a preparare la compilation The Best Air Guitar Album In The World... Ever!  hanno tramutato Brian May in un “air head”.
Scott Rowley parla con lui di alcuni aspetti classici della chitarra, sia “air” che reale...

Articolo di Scott Rowley pubblicato su Total Guitar del 14 dicembre 2001
Fonte: www.brianmay.com
Traduzione in italiano di Claudio Tassone per Comunità Queeniana Italiana.

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«Quindi lavori per Total “Air” Guitar, vero?»

Brian May ha perso il senno. Dopo mesi a pensare ai meravigliosi brani air guitar, alla fine ha ceduto. Come vi sarete già resi conto, l’ex chitarrista dei Queen è la persona che sta dietro a The Best Air Guitar Album In The World... Ever!, una compilation in doppio CD con riff di livello e assoli da sballo, progettata per farvi saltare dalla sedia e suonare con le mani la tastiera di una chitarra immaginaria e cantare Hi Ho Silver Lining.
 


Ma fermi un attimo! Non è che questa balla dell’air guitar possa sembrare una presa per i fondelli nei confronti di quei grandi musoni dei miti della chitarra?
 
Brian dice:
«Beh, penso che l’imitazione sia la forma di lusinga più sincera. Ma penso anche che [l’air guitar, ndr] sia qualcosa di più elementare. Ho avuto un sacco di tempo per pensarci durante questi ultimi mesi e credo che sia un istinto primordiale. Non penso neppure che le persone decidano di farlo, gli viene da dentro e devono farlo».
 


Immagino che ti capiti piuttosto spesso di descrivere a qualcuno un riff e che le tue mani ne parlino con i gesti...
 
«Esatto. Penso che nessuno possa evitarlo. Davvero, è come se volessimo smettere di respirare.»

«Una volta che hai messo un assolo su un disco, vi resta catturato e ci si aspetta che venga suonato sempre nello stesso modo ogni volta. È un po’ una trappola.»

─ Brian May

Ispirato da un sondaggio su internet nel quale è stato votato il brano air guitar preferito ─ con Bohemian Rhapsody dei Queen al numero uno ─, Pete Malandrone, tecnico delle chitarre di May, ha sottolineato che quella selezione sarebbe potuta diventare un bell’album:

«Ho pensato “Beh, sì”. E la cosa strana è stata che fare il migliore album air guitar di sempre avrebbe comportato il mettere insieme la più bella musica di chitarra mai composta».
 


Con il supporto tecnico del campione mondiale di air guitar Zac Monro, Brian ha utilizzato i propri contatti personali per raggiungere artisti che normalmente non autorizzano a impiegare la propria musica nelle compilation; forse gli sono sfuggiti gli AC/DC e i Sex Pistols, ma Jimi Hendrix e i Metallica sono una bella consolazione.
 


Quindi, qual è stato il criterio per qualificare una canzone?
 
Brian spiega:
«Il criterio numero uno è stato che la canzone facesse saltare in piedi e fare qualcosa quando la si ascolta, preferibilmente nei primi 10 secondi. Ma non necessariamente solo questo. Ci sono altri presupposti: in Freebird si deve attendere il momento giusto e poi questo arriva. Il secondo criterio che avevo in mente era che sarebbe stato bello se questi momenti potessero comunicare alla gente qualcosa di un livello superiore: quello della creazione dei riff. I due criteri effettivamente sono collegati fra loro, perché quei bei momenti in cui qualcuno scopre un riff che gli era sconosciuto sono molto simili a quando senti che è il momento di saltare e farci su dell’air guitar. C’è una specie di collegamento diretto fra chi suona il riff e chi ci fa sopra l’air guitar. Lo sento».

«Cosa rende grande un riff? Beh, il silenzio è molto importante. Non si può solo far chiasso, serve anche dello strategico silenzio... I momenti di silenzio urlano allo stesso modo delle note.»

─ Brian May

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La compilation The Best Air Guitar In The World... Ever! contiene un edit speciale di Tie Your Mother Down ed è stata pubblicata il 5 novembre 2001. Da allora Brian May ne ha realizzate altre 4, l'ultima in ordine cronologico il 18 novembre 2016. Eccole tutte.

Disco 1
1. Tie Your Mother Down (Air Guitar Edit) (Queen)
2. Smoke On The Water (Deep Purple)
3. Song 2 (Blur)
4. Walk This Way (Run DMC featuring Aerosmith)
5. Layla (Derek And The Dominoes)
6. You Really Got Me (The Kinks)
7. Since You've Been Gone (Rainbow)
8. Photograph (Def Leppard)
9. Wild Thing (The Troggs)
10. Rebel Rebel (David Bowie)
11. Where Were You (Jeff Beck with Terry Bozzio & Tony Hymas)
12. Rocky Mountain Way (Joe Walsh)
13. Sultans Of Swing (Dire Straits)
14. Wipe Out (The Safaris)
15. Monkey Wrench (Foo Fighters)
16. The Boys Are Back In Town (Thin Lizzy)
17. Paranoid (Black Sabbath)
18. Surfing With The Alien (Joe Satriani)
19. Whatever You Want (Status Quo)

Disco 2
1. Voodoo Chile (The Jimi Hendrix Experience)
2. My Generation (The Who)
3. 20th Century Boy (T-Rex)
4. All Shook Up (Paul McCartney)
5. Johnny B. Goode (Chuck Berry)
6. Hash Pipe (Weezer)
7. Apache (The Shadows)
8. Ace Of Spades (Motorhead)
9. Summertime Blues (Eddie Cochran)
10. All Right Now (Free)
11. Let Me Entertain You (Robbie Williams)
12. Oh Well (Fleetwood Mac)
13. For Whom The Bells (Metallica)
14. Gimme All Your Lovin' (ZZ Top)
15. More Than A Feeling (Boston)
16. Crossroads (Cream)
17. Down Down (Status Quo)
18. Can't Get Enough (Bad Company)
19. Here I Go Again (1987 Remix) (Whitesnake)
20. Teenage Dirtbag (Wheatus)
21. Bohemian Rhapsody (Queen)